Эпифиз

Анатомическое положение и связь со зрением

Эпифиз относится к структурам промежуточного мозга и располагается над верхними холмиками четверохолмия (крыша среднего мозга) прямо под мозолистым телом. Масса этой небольшой железы составляет около 0,2 грамма, что в два раза меньше массы гипофиза.

Работа эпифиза неразрывно связана со светом, из-за чего его часто называют «третьим глазом». У рыб и земноводных эта связь прямая: главные клетки сами работают как фоторецепторы. У млекопитающих же светочувствительных клеток в железе нет, а сигнал проходит долгий нервный путь:

1. От сетчатки глаза по зрительным нервам импульс направляется в ядра таламуса.
2. Затем по нисходящим путям спускается в спинной мозг (центр симпатической системы).
3. Выходит через передние корешки и достигает верхнего шейного ганглия — важнейшего узла переключения.
4. Оттуда постганглионарные волокна, оплетая сосуды, доносят сигнал до эпифиза.

Функции и гормональный профиль

Секреция эпифиза подчинена циркадным (суточным) ритмам. Влияние на органы-мишени осуществляется как напрямую, так и через гипоталамус или гипофиз.

Гормоны ночи (темновой фазы) Эти вещества обладают выраженным антигонадотропным эффектом:

• Мелатонин тормозит выработку гонадолиберина в гипоталамусе, что приводит к ночному снижению ФСГ, ЛГ и пролактина (ЛТГ) в гипофизе.
• Антигонадотропин действует прямо на гипофиз, угнетая продукцию лютеинизирующего гормона (ЛГ).

Дневные гормоны и регуляция минерального обмена Вне темновой фазы железа выделяет вещества, влияющие на гипофиз и другие периферические железы:

• Тиролиберин (стимулирует выброс ТТГ в гипофизе) и люлиберин (подобны гормонам гипоталамуса).
• Тиротропин эпифизарного происхождения, аналогичный гипофизарному ТТГ, который прямо активирует выработку гормонов щитовидной железы.
• Калитропин, регулирующий минеральный обмен — он повышает уровень калия ($K^+$) в крови.

Микроскопическое строение

В гистологической структуре эпифиза выделяют четыре ключевых компонента:

1. Строма (соединительнотканный каркас). Представлена наружной капсулой, от которой отходят перегородки (трабекулы). Они разделяют паренхиму на отдельные дольки.
2. Пинеалоциты. Крупные нейросекреторные клетки с пузыревидными ядрами и множеством отростков, тянущихся к капиллярам. Они не делятся на типы по вырабатываемым гормонам (одна клетка может синтезировать всё). Различают светлые (мало гранул) и темные (много гранул) пинеалоциты — это отражает разные стадии единого секреторного цикла.
3. Интерстициальные глиальные клетки. Это волокнистые астроциты — мелкие клетки с плотными ядрами и отростками, расположенные между пинеалоцитами и обеспечивающие им опору.
4. Капиллярная сеть (микроциркуляция). Обеспечивает выход гормонов в кровь.

Особенности кровеносных сосудов

Эпифиз обильно васкуляризован капиллярами, имеющими важную структурную особенность. Их эндотелий лишён пор (фенестр), а базальная мембрана уникальна — она расщепляется на наружный и внутренний листки.

Между этими листками формируется расширенное перикапиллярное пространство. Именно в это пространство отростки пинеалоцитов сбрасывают гормоны до того, как они попадут в общий кровоток.

Вопросы с занятий и экзамена

Что ещё разобрать по теме

• Путь передачи светового импульса к эпифизу
• Связь эпифиза с гипоталамусом и гипофизом
• Механизм действия калитропина
• Секреторный цикл пинеалоцитов

Другие темы раздела «Эндокринная система»

Материал подготовлен преподавателями Школы Сеченова по учебной программе медицинских вузов. Носит образовательный характер.